Groep F:
Titelverdediger Frankrijk treft bekende tegenstanders
Tijdens het IHF Women’s World Championship 2025 vormt de Maaspoort in ’s-Hertogenbosch het strijdtoneel voor Groep F. Vier teams uit drie continenten nemen het hier tegen elkaar op: Frankrijk en Polen uit Europa, Tunesië uit Afrika en China uit Azië. Van deze vier ploegen zullen er uiteindelijk drie doorgaan naar de hoofdronde.
Frankrijk als favoriet
Titelverdediger Frankrijk begint opnieuw als absolute favoriet aan het toernooi. De ploeg won 17 van de laatste 18 WK-wedstrijden en speelde in drie van de afgelopen vier edities de finale. Samen met Noorwegen domineerden de Fransen het afgelopen decennium het internationale handbal, met vijf wereldtitels en twee olympische titels.
Toch zit Frankrijk in een transitieperiode. Na de Spelen van Parijs 2024 nam voormalig assistent Sébastian Gardillou het stokje over van Olivier Krumbholz.
Historische balans in het voordeel van Frankrijk
Tegen Tunesië en China is de onderlinge balans duidelijk in het voordel van Frankrijk. Van de drie onderlinge duels met China won Frankrijk er twee, waaronder een 29-18 zege op het WK 2001. Op de Olympische Spelen van 2008 in Peking wonnen beide teams eenmaal: China won 21-18 in de groepsfase, terwijl Frankrijk revanche nam met 31-23 in de wedstrijd om plek 5/6.
Tegen Tunesië boekten de Fransen ook twee duidelijke zeges: 25-17 op het WK 2011 en 33-15 tijdens het OKT voor Rio 2016.
Frankrijk mist tijdens deze editie wel drie sterkhouders: de opbouwspeelsters Estelle Nze Minko en Laura Flippes (beiden zwanger) en linkerhoek Chloé Valentini, die in september moeder werd.
Op vrijdag 28 november om 21:00 uur neemt Frankrijk het in de Maaspoort in ’s-Hertogenbosch op tegen Tunesië, gevolgd door het duel tegen China op zondag 30 november om 18:00 uur . Beide wedstrijden beloven spektakel en geven de favorieten de kans om zich direct te bewijzen. Mis het niet, bestel nu je tickets !
Polen: lastige tegenstander met rijke historie
Polen heeft Frankrijk in het verleden vaker pijn gedaan. De eerste twee WK-ontmoetingen in 1986 en 1997 werden door de Poolse ploeg gewonnen (19-17 in 1986 en 30-20 in 1997). Frankrijk nam revanche in 1999 met een 28-21 zege, maar in 2013 pakte Polen opnieuw een cruciale overwinning, 22-21 in de kwartfinale tegen Servië, waarmee Frankrijk van het podium werd gehouden.
De afgelopen negen jaar hebben de twee landen elkaar drie keer getroffen, met telkens een ruime overwinning voor Frankrijk. Twee van die zeges waren dubbelcijferig: 26-16 op het WK 2021 en 31-22 tijdens de EHF EURO 2016. De meest recente ontmoeting was op de EHF EURO 2024, waar Frankrijk met 35-22 de grootste overwinning ooit op Polen boekte.
Op dinsdag 2 decem ber om 21:00 uur staan Frankrijk en Polen weer tegenover elkaar in de Maaspoort in ’s-Hertogenbosch. Beide teams zullen alles geven om de overwinning binnen te halen.
Poolse kansen tegen China en Tunesië
Polen begint het toernooi met vertrouwen tegen China en Tunesië, want tegen beide landen heeft het een perfecte score. Alle drie de WK-duels met China werden gewonnen (31-17 in 1990, 27-20 in 2007 en 29-24 in 2015), terwijl Tunesië in 2007 werd verslagen met 29-23.
Na sterke vierde plaatsen in 2013 en 2015 eindigde Polen in 2021 niet hoger dan de 15e plek. De ploeg hoopt in ’s-Hertogenbosch een nieuwe opmars te maken en meteen punten te pakken voor de hoofdronde, indien ze zich plaatsen.
China en Tunesië: onderlinge strijd kan doorslag geven
China doet voor de 19e keer op rij mee aan het WK. De beste prestaties zijn een achtste plek in 1990 en een 12e plek in 2009. Tegen Tunesië verliepen de duels moeizaam: Tunesië won alle drie de onderlinge WK-ontmoetingen (30-27 in 2007, 28-23 in 2013 en 32-31 in 2017).
Voor Tunesië ligt hier een kans. Het land bereikte in tien eerdere deelnames nog nooit de hoofdronde, maar met de sterke balans tegen China kan dat dit jaar eindelijk veranderen.